Події розгортаються в 1839 році - за 20 років до початку Громадянської війни в США. Група рабів, захоплених в Африці, піднімає заколот на судні "Амістад", намагаючись повернутися на батьківщину, але в підсумку корабель пристає до берегів Північної Америки. Бунтарів заарештовують і доправляють у Сполучені Штати. Далі починається судовий процес, що зачіпає основи державного устрою, а томуу привертає увагу всього суспільства. Для самих підсудних це шанс повернути свої права та свободу...

Що залишилося за кадром

Права на екранізацію книги Оуенса були придбані ще у 1984 році, але майбутня продюсерка фільму Деббі Аллен запропонувала Стівену Спілбергу стати режисером після зйомок «Списку Шиндлера».
Це був перший фільм, знятий Спілбергом на кіностудії «DreamWorks SKG», де він був співвласником і співзасновником.
Письменниця Барбара Чейз-Рібо перед виходом фільму на екрани подала в суд на Спілберга, звинувативши його в тому, що в основі його фільму нібито лежить її роман «Ехо левів», випущений в Італії. Суд виграла студія Спілберга.
Спочатку на роль Сінке запрошували Дензіела Вашингтона, але актор зрештою відмовився.
Серед тих, кого запрошували на ролі, були видатні актори світового кіно: шотландець Шон Коннері не отримав роль президента Адамса (його місце зайняв англієць Хопкінс), а Кьюба Гудінг‑молодший — на роль Сінке.
Можливо, акторів, які претендували на роль Сінке, збивало з пантелику вимога Спілберга озвучувати роль лише на мові менде. За всю роль цей персонаж вимовляє лише шість англійських слів.
Справжнє ім'я Джозефа Сінке було Сенгбе П’є.
У ролі шхуни «Амістад» знявся кліпер з Балтимора «Гордість Балтимора».
Початкова сцена, в якій озброєні раби чинять опір команді судна, була вирізана для кінотеатрів Ямайки. Справа в тому, що більшість жителів Ямайки — нащадки рабів саме з Західної Африки, і така жорстока сцена могла б «оскорбити пам’ять їх предків».
Спочатку на роль Сінк запрошували Дензела Вашингтона, але актор згодом відмовився.
Ентоні Гопкінс приголомшив всю знімальну групу тим, що бездоганно зіграв промову в залі суду (у сценарії вона займала сім сторінок) з першого ж дубля. Режисер і продюсер фільму Стівен Спілберг був так цим вражений, що з цього моменту перестав звертатися до актора по імені «Тоні» і став називати його виключно «сером Ентоні».
У місті Містік біля берега однойменної річки стоїть Музей Америки та моря. Там було збудовано макет судна «Амістад», і там же проходили зйомки деяких сцен, зокрема сцена, в якій адвокат обвинувачених знаходить перекладача.
Початкова сцена, в якій озброєні раби дають відсіч команді судна, була вирізана для кінотеатрів Ямайки. Річ у тому, що більшість жителів Ямайки — нащадки рабів саме із Західної Африки і настільки жорстока сцена могла б «образити пам'ять їхніх предків».

Вам сподобався фільм?