Друга світова війна. Америка веде запеклі бої з японцями в Тихому океані. У перебігу цієї війни японці майстерно розшифровують секретні американські радіограми. Ця обставина змусила американський уряд завербувати кілька сотень індіанців Навахо, щоб використовувати їх рідну мову як код для секретних повідомлень. Морському піхотинцеві Джо Ендерсу дається завдання: охороняти Бена Яхзі, який знає секретний код, охороняти за будь-яку ціну, і навіть вбити свого підопічного, якщо він потрапить у полон до ворогів. Джо належить вирішити, чиїм життям пожертвувати - своїм або Беновим - щоб захистити код ...

Що залишилося за кадром

Щоб надати фільму більшої автентичності, кіностудія MGM придбала кілька раритетних радіостанцій періоду Другої світової війни в одного з приватних колекціонерів у штаті Огайо.
Координатор з роботи зі зброєю та іншим бойовим спорядженням Роберт Галотті зібрав понад 500 рідкісних зразків вогнепальної зброї часів Другої світової війни, доповнивши їх 700 гумовими точними копіями, які раніше використовувалися під час зйомок фільмів. Також були залучені справжні американські танки Sherman і Stuart та японські Hago.
Прем'єра фільму була запланована на осінь 2001 року, але трагічні події 11 вересня змусили кіностудію перенести її на літо 2002 року. Усі постери та інша рекламна атрибутика, розіслані раніше до кінотеатрів, були відкликані та згодом стали раритетами серед колекціонерів.
Зйомки сцен у тренувальному таборі морської піхоти Тарава, розташованому на Гавайських островах, відбулися на території авіабази в Пойнт-Мугу, штат Каліфорнія.
Безпосередньо перед зйомками більшість акторів і членів масових сцен, залучених до фільму, пройшли інтенсивну тижневу підготовку у спеціально створеному для них навчальному таборі. Продюсери отримали підтримку міністерства оборони, яке дозволило скористатися для тренувань базою морської піхоти на гавайському острові Оаху.
На роль солдата Невілла спочатку запросили Стіва Дж. Термата, але згодом його плани змінилися, і він вирішив відійти від акторської кар'єри та присвятити деякий час службі в армії. В результаті, на заміну йому запросили Мартіна Гендерсона.
Роль артилерійського сержанта Х'єльмстада, окрім Пітера Стормаре, могла дістатися також Мікаелу Персбрандту.
Спочатку у фільмі був персонаж – стоматолог. В одному з епізодів він підходив до тіла вбитого і зі словами «Іди до тата» виривав у нього золоті зуби. Проте, на думку консультанта збройних сил США, така поведінка не відповідала образу десантника.
В основу фільму лягли реальні події про морських піхотинців США, яких призначили охороняти радістів-шифрувальників, індіанців з племені навахо, у битві за Сайпан.
В одній зі сцен сержант Х’єлмстад каже Джо Ендерсу: «Поки живі Гітлер і Ямамото, ми повинні битися». Дія відбувається під час битви за Сайпан влітку 1944 року. Але адмірал Ісороку Ямамото загинув більш ніж за рік до цього: у квітні 1943 року, після тривалої спецоперації з повітряного перехоплення, його літак зустріли американські винищувачі й збили. Цей факт став широко відомим і визнаний японською стороною, американці використовували його для підняття бойового духу військ.

Вам сподобався фільм?