Виконавчий директор невеликої фірми заправляє організацією, співробітники якої вміють занурюватися в сни людей, щоб імплантувати в них нову інформацію або, навпаки, видаляти зайву. Тиху наукову роботу порушує замовлення, від якого не можна відмовитися, — імплантувати в мозок успішного бізнесмена «правильні» ідеї, які сподобаються його конкурентам.

Що залишилося за кадром

Джеймс Франко розпочав переговори з Крістофером Ноланом щодо ролі у фільмі. Однак, через конфлікти в графіку актора, він не зміг приєднатися до акторського складу. Роль, яка передбачалася для Франко, виконав Джозеф Гордон-Левітт.
Зйомки фільму розпочалися 13 липня 2009 року.
Леонардо Ді Капріо був першим актором, який погодився взяти участь у проєкті.
Героя, якого грає Леонардо Ді Капріо, звати Дім Кобб. Персонаж на ім'я Кобб вперше з'явився у фільмі Нолана – "Початок" (2010).
Початкова назва сценарію – "Стріла Олівера".
Герої фільму виходять зі стану сну під пісню Едіт Піаф "Non, Je Ne Regrette Rien" ("Ні, я ні про що не шкодую"). Маріон Котійяр у 2007 році виконала роль Едіт Піаф.
На роль Аріадни Нолан хотів запросити Еван Рейчел Вуд, але актриса заявила, що не зацікавлена у співпраці. Також на цю роль розглядалися Кіра Найтлі, Емілі Блант, Емма Робертс, Джессі Шрем, Тейлор Свіфт і Кері Малліган.
"Початок" став першим фільмом Тома Беренджера, знятим після "Днів навчання" (2001 року), який вийшов на екрани кінотеатрів у США.
Під час переробки сценарію, серед іншого, змінилися імена головних героїв. Персонажа, якого грає Ді Капріо, називався Джейкоб Хестлі, а героїню, яку зіграла Елліот Пейдж (раніше відома як Еллен Пейдж), звали Ізабелла.
Назва фільму, виконана у стилі лабіринту, нагадує логотип виробничої компанії Крістофера Нолана "Syncopy".
Леонардо Ді Капріо був першим і єдиним кандидатом на роль Кобба.
Крістофер Нолан вперше представив ідею майбутнього фільму для студії Warner Bros. після завершення зйомок картини "Нестерпна невиразність" (2002). Проєкт сподобався студії, і Нолану дали "зелене світло". Однак на той час сценарій ще не був написаний, і існував лише в голові автора. Крістофер вирішив, що йому буде простіше написати сценарій без попереднього контракту, а потім представити його студії. За його словами, тоді він розраховував завершити сценарій за кілька місяців: йому просто потрібно було перенести готовий текст на папір. Однак робота над сценарієм зайняла у Нолана майже вісім років.
Фільм надходив у кінотеатри під назвою "Годинний пісок".
На одному з етапів виробництва студія пропонувала створити фільм у 3D-форматі, однак Нолан відмовився, заявивши, що тривимірний формат лише відволікатиме увагу від історії, розказаної у фільмі.
Персонаж, якого зіграв Кіліан Мерфі, Роберт Фішер, був названий на честь відомого шахіста Боббі Фішера. Батько Роберта, Моріс Фішер, отримав своє ім'я на честь художника М.К. Ешера (повне ім'я – Мауріц Корнеліс Ешер), роботи якого стали джерелом натхнення для багатьох спецефектів у фільмі. Наприклад, "Сходи Пенроуза", які Артур показує Аріадні, є відсиланням до картини М.К. Ешера "Підйом і спуск". Ешер відомий роботами, в яких він досліджував пластичні аспекти понять нескінченності та симетрії, а також особливості психологічного сприйняття складних тривимірних об'єктів.
Арабське ім'я Юсуф відповідає єврейському імені Йосип. У "Старому Завіті, Книга Буття, розділи 37-50" розповідається про Йосипа, який мав дар інтерпретації снів. Він допоміг фараону підготуватися до "семи років голоду". Подібна історія розповідається в Корані.
Аріадна в давньогрецькій міфології – дочка критського царя Міноса та Пасіфаї. Коли Тесей вирішив убити мінотавра, він отримав від Аріадни, яка його любила, клубок ниток, який допоміг йому вибратися з лабіринту, де жив мінотавр.
Персонаж Тома Харді, Імз, отримав своє ім'я на честь Чарльза Імза та Рея Імза, відомих дизайнерів меблів і будівель.
У фільмі використано близько 500 епізодів зі спецефектами.
Роль Сайто була спеціально написана для Кена Ватанабе.
Спочатку Крістофер Нолан планував знімати деякі сцени фільму на кінокамеру формату IMAX 65 міліметрів, проте через активне використання ручних камер під час зйомок, від цієї ідеї довелося відмовитися: камери формату 65 міліметрів занадто важкі для того, щоб їх можна було використовувати для зйомки з рук.
У інтерв'ю для Entertainment Weekly Крістофер Нолан заявив, що головні персонажі фільму в тій чи іншій мірі відображають професії людей, які працюють у кіновиробництві: Кобб – режисер; Артур – продюсер; Аріадна – художник-постановник; Імз – актор; Сайто – керівник кіностудії; Фішер – глядач.
Числа 3, 5, 1, 2 з'являються протягом фільму у різних комбінаціях: 3512 – номер потяга, 2305 – номер таксі; 5312 – номер кімнати в готелі.
Якщо скласти перші літери імен головних героїв – Dom, Robert, Eames, Arthur/Ariadne, Mal, Saito – вийде слово "Dreams" (мрії).
Кейт Вінслет отримала пропозицію зіграти роль Мол, але відмовилася, оскільки не уявляла себе в цій ролі.
Міранда Нолан, кузина Крістофера Нолана, зіграла роль стюардеси.
"Початок" – це вже третій фільм Крістофера Нолана, де на головного героя, якого грає Кіліан Мерфі, надягають мішок на голову.
Тривалість фільму (2 години 28 хвилин) – це відсилання до пісні Едіт Піаф "Non, je ne regrette rien", перша студійна версія якої тривала 2 хвилини 28 секунд. Ця пісня часто звучить у фільмі і допомагає героям "вибратися" зі сну.
У фільмі звучало 399 питань, з яких найбільше ставлять Кобб (113), Аріадна (93) та Артур (44).
Фонетично, слово "Кобб" означає "мрія" (khwab) в санскриті, хінді, урду та пенджабі. У фільмі Кобб мріяв повернутися додому.
У сцені обертового коридору готелю Джозеф Гордон-Левіт сам виконав усі трюки, не звертаючись до допомоги каскадерів.
Пояснюючи, чому він вважає, що навіювання ідей неможливе, Артур використовує фразу «Не думай про слонів», щоб фактично змусити Сайто подумати про них і, таким чином, «впровадити» йому цю ідею. Ця фраза є посиланням на книгу Джорджа Лакоффа про когнітивну семантику під назвою «Не думай про слона». У книзі йдеться про концептуальні фрейми – ментальні структури, які визначають наше сприйняття світу. Використання фреймів у вигляді певних словосполучень дозволяє непомітно навіювати людині потрібні ідеї.
Головна героїня, яку грає Маріон Котійар, – це Мол, скорочення від імені Молорі (Malorie). Ім'я походить від французького слова "malheur", що означає невдачу або нещастя.
У всіх сценах, де Аріадна знаходиться в готелі, її волосся зібране у пучок. Це було зроблено навмисно, щоб полегшити роботу команді спеціальних ефектів, які не мали б проблем з тим, як повинні рухатися волосся в умовах неваготності.
Зовнішній вигляд "снігової фортеці" Фішера включає елементи, натхненні Бібліотекою Гайзеля при Університеті Каліфорнії.
Попри те, що ім'я Майкла Кейна зазначено на плакаті, він з'являється у кадрі лише протягом трьох хвилин.
Герої фільму виходять зі стану сну під пісню Едіт Піаф Non, Je Ne Regrette Rien («Ні, я ні про що не шкодую»). Маріон Котійяр у 2007 році виконувала роль Едіт Піаф.
Фільм доставлявся в кінотеатри під назвою «Hour Glass».
Персонаж Кіліана Мерфі, Роберта Фішера, був названий на честь відомого шахіста Боббі Фішера. Батько Роберта, Моріс Фішер, отримав своє ім'я на честь художника М.К. Ешера (повне ім'я – Мауріц Корнеліс Ешер), роботи якого послужили натхненням для багатьох спецефектів у фільмі. Наприклад, «Сходи Пенроуза», які Артур показує Аріадне, – це відсилка до картини М.К. Ешера «Сходження і спуск». Ешер відомий роботами, в яких він досліджував пластичні аспекти понять нескінченності та симетрії, а також особливості психологічного сприйняття складних тривимірних об'єктів.
Якщо скласти перші літери імені головних героїв — Dom, Robert, Eames, Arthur/Ariadne, Mal, Saito – вийде слово Dreams (сни).
Тривалість фільму (2 години 28 хвилин) — відсилка до пісні Едіт Піаф «Non, je ne regrette rien», перша студійна запис якої тривала 2 хвилини 28 секунд. Пісня часто звучить у фільмі і допомагає героям «вистрибнути» зі сну.

Вам сподобався фільм?