Заснований на однойменному романі Кеннета Робертса, цей фільм розповідає історію двох друзів, які приєднуються до рейнджерів Роджерса, легендарного елітного підрозділу, що вступає в бій з ворогом під час Франко-індійської війни. Фільм зосереджується на їхньому знаменитому рейді на форт Сен-Франсіс та їхніх переходах до і після битви.

Що залишилося за кадром

Спочатку Джордж Вашингтон (1732-1799) відмовив Роберту Роджерсу (1731-1795) у пропозиції очолити армію. Він підозрював, що Роджерса завербували за час його довгого перебування у Великій Британії до початку бойових дій. Коли підозри Вашингтона виправдалися, Роджерс утворив групу «Королівських рейнджерів» (згодом – «Рейнджерів короля»), на чолі яких воював на боці канадців проти революційних сил.
Найскладнішим було знімати форсування рейнджерами водної перешкоди. Акторам доводилося працювати без дублерів. Сцену почали знімати на озері в штаті Айдахо, а закінчували вже на студії, оскільки зйомки на природі виявилися надто небезпечними. На той момент це виявилися найважчі в кар’єрі зйомки для Спенсера Трейсі (1900-1967), який свого часу скаржився публічно, що фізичні складнощі акторської професії не втомили б навіть новонародженого. Труднощі зйомки цієї сцени перевершили навіть складнощі зйомок у пригодницькій драмі Віктора Флемінга (1889-1949) «Відважні капітани» (1937).
Коли Спенсер Трейсі летів на зйомки в штаті Айдахо з Каліфорнії над східною частиною Орегону, у приватного літака з актором на борту закінчилося авіаційне паливо. Він зумів дотягнути до усамітненого ранчо, але палива там, звісно ж, не було. В баки самолета залили паливо з трактора, яким володів господар ранчо, а як фільтр під час заливання використали його фетровий капелюх. До Айдахо літак дістався без подальших проблем.
В якості акторів масовки найняли майже 1 000 індіанців з Орегону, Айдахо та Монтани. Їм всім поголили голови, і компанія «Max Factor» зробила їм чуби (це пасмо волосся, яке залишають на поголеній голові як виклик ворогам).
Під час зйомки сцени переходу через трясовину під Джоном Мертоном (1901-1959), який грав лейтенанта Данбара, але в титрах не був зазначений, зламалася гілка, і з висоти чотирьох метрів він впав у каламутну воду. Через півхвилини, коли дубль був знятий, актор підняв голову над поверхнею і жадібно ковтнув повітря. Режисер фільму Кінг Відор (1894-1982) подякував йому за холоднокровність, завдяки якій актор не підняв голову з води відразу ж і дозволив доснимати сцену, на що той відповів: «Яке, до біса, холоднокровність?! Я не міг вибратися з-під затопленого колоди!».
У перший же день зйомок на природі Спенсер Трейсі оголосив страйк і відмовився виходити на знімальний майданчик, вимагаючи спочатку забезпечити нормальне харчування. Протягом доби директорів картини звільнили, а проблему харчування вирішили.
Як стверджують, кінокомпанія «MGM» найняла кілька сотень місцевих жителів, які грали рейнджерів, що форсували річку на порогах прямо перед нападом на село індіанців. Течія була дуже сильною, вода крижаною, тож форсування було досить небезпечним, – і хоча деякі кінозірки зобразили форсування в безпечному павільйоні, – актори масовки кілька разів поспіль перебралися через річку так, як це показано у фільмі (вбрід, з піднятими над головою гвинтівками). Коли всі дублі були відзняті, їх негайно направили в спеціально нагріті намети і дали випити.
У фільмі показано наліт рейнджерів Роджерса на село індіанського племені абенакі. Стверджується, що фільм досить точно передає події, за винятком фіналу. Коли рейнджери дісталися до Четвертого форту, вони розминулися з обозом з припасами всього на дві години. Лейтенант Стівенс почув їх наближення, вирішив, що наближаються французи, і пустився навтьоки. Роджерс і ще кілька людей спорудили пліт і кинулися вниз по річці навздогін за Стівенсом. Протягом десяти днів вони його наздогнали і відправили припаси, як і було обіцяно, до Четвертого форту. Згодом Стівенс за проявлену трусость постав перед трибуналом.
Як акторів масовки найняли майже 1 000 індіанців з Орегону, Айдахо та Монтани. Їм всім поголили голови, і компанія «Max Factor» зробила їм чуби (це пасмо волосся, що залишається на поголеній голові як виклик ворогам).
Під час зйомки сцени переходу через трясовину під Джоном Мертоном (1901-1959), який грав лейтенанта Данбара, але в титрах не був зазначений, зламалася гілка, і з висоти чотирьох метрів він впав у каламутну воду. Через півхвилини, коли дубль був знятий, актор підняв голову над поверхнею і жадібно ковтнув повітря. Режисер фільму Кінг Відор (1894-1982) подякував йому за холоднокровність, завдяки якій актор не підняв голову з води відразу ж і дозволив доснимати сцену, на що той відповів: «Яке, до біса, холоднокровність?! Я не міг вибратися з-під затопленого дерева!»

Вам сподобався фільм?