На початку Першої світової війни, посеред африканської глушини, капітана річкового судна, що любив джин, переконує рішуча місіонерка вирушити вниз по річці та дати бій німецькому військовому кораблю.

Що залишилося за кадром

Першими кандидатами на головні ролі були Джон Міллс та Бетт Девіс. Пізніше, у 1938 році, Бетт Девіс мала стати партнеркою Девід Нівена. Через дев'ять років проєкт знову хотіли запустити у виробництво – тоді партнером Девіс став би Джеймс Мейсон. Третю, останню, спробу повернутися до сумнівного фільму Бетт зробила в 1949 році, але було вже пізно – студія вже віддала роль Кетрін Хепберн.
Сцени з очеретяним берегом були зняті у Даляні, Туреччина.
Бароксас "Африканська королева", якою керував Чарлі Оллнат, насправді називалася "ЛС Лівінгстон" і прослужила цілих 40 років, перш ніж її віддали Голлівуду. Сьогодні вона стала прикрасою мотелю "Голлівуд Інн" у Кі Ларго, штат Флорида. Цікаво, що "Кі Ларго" (1948) – це назва однієї з попередніх спільних робіт Джона Х'юстона та Гамфрі Богарта.
"Діснейленд" адаптував сюжет фільму як основу для атракціону "Екскурсія джунглями".
Щоб висловити своє несхвалення прихильності Х'юстон і Богарта до алкоголю, Хепберн категорично відмовлялася вживати будь-що, крім води. В результаті, вона серйозно захворіла дизентерією.
Для Х'юстона фільм "Африканська королева" став особливим. Існували цілі легенди про те, як він нехтував зйомками та був захоплений полюванням на слонів. Історію створення фільму можна знайти в автобіографії Хепберн, а сценарист Пітер Віртел використав ці легенди для свого роману "Білий мисливець, чорне серце"; його екранізацію у 1990 році створив Клінт Іствуд.
Профспілка берлінських кінопрокатувальників вимагала виключити фільм із програми Берлінського кінофестивалю, оскільки він містить антинімецькі настрої.
З самого початку Джон Х'юстон наполягав на зйомках у реальних умовах. Шукаючи річку, схожу на ту, що була описана в романі Форестера, він пролетів тисячі кілометрів, перетинаючи Африку літаком від одного кінця до іншого, поки не зупинився біля річки Рукі у Бельгійському Конго. В той час, коли зйомки на природі були не поширені, це було свого роду подвигом, особливо враховуючи, що значна частина фільму складається з діалогів. На думку Х'юстона, зйомки в реальних умовах були єдиним способом зробити фільм правдоподібним та автентичним. Навіть коли зйомки відбувалися в студії, Х'юстон прагнув до максимальної натуралістичності.
П'явки, які присмокталися до Чарлі, були зроблені з пластиліну, а форма, яка його обволікала, – з гуми.
Існуючий фінал фільму з'явився не відразу. У сценариста Джеймса Ейджі стався серцевий напад, і він не зміг дописати сценарій до кінця. Х'юстону довелося самостійно вирішувати проблему. Перед тим, як був придуманий остаточний варіант, розглядалися ще три: Роуз і Чарлі рятує британський військовий корабель; Роуз відкладає весілля до приїзду першого британського консула; Чарлі згадує, що залишив дружину у Великій Британії, яку востаннє бачив 20 років тому. Зрештою, Х'юстон придумав четвертий варіант, із щасливим фіналом, що не зовсім характерно для Х'юстона, з його похмурим поглядом на життя.

Вам сподобався фільм?